“计”，就是计算。
前秦“以十月为岁首”，前汉建国，承袭秦制，在初期也是以“十月为岁首”，上一年的十月到这一年的十月是一个完整的财政年，所以郡县地方要赶在十月前完成上一年的比、计。尽管在前汉武帝太初元年时把岁首改为了正月，但这项制度一直没变，传袭到了现在。
县里边要在这两个月里把本县的民数、财物等各方面的情况统计成簿，呈报郡中，然后郡府一方面据此检查县里边去年一整年的治政情况，一方面由郡比曹把这些计簿汇总成一册。随后，郡上计吏就带着本郡的计簿前去京师，必须要最晚在明年正旦日前抵达，向朝廷呈送、汇报，——边远的郡因路途遥远，不方便，可以三年上计一次，内郡一年一次，每年必至。
“案比而造籍书”、“计断九月”之所以重要是因为两个缘故。
一个是因为这是朝廷和郡府每年一次了解境内下情的时候，再一个是因为这关系到帝国来年的徭役派发和两种重要赋税的征收。
这两种重要的赋税一个是訾算，一个是口赋。
訾算是财产税，口赋即口钱和算赋，也叫“头钱”，是人头税。
訾算的“訾”，意即家资，“算”，是对计算单位的统称。