叹地对荀攸说道：“老子云：‘治大国若烹小鲜’，昔读书至此，自以为明此句之意，而今方知如欲‘若烹小鲜’，何其难也！治一郡尚且如此，况乎一国？”
人生而不同，各有其材，有的擅军事，有的擅谋略，有的擅政事，有的擅得人。
荀贞在军事方面可能有些天分，所以从他起兵以来，常胜少败，在得人方面他能够克己下士，推心置腹，得人效忠，也可能有点天分，但他在政事方面却有不足。
荀攸在这方面也不太擅长，他更擅长谋略，但荀氏族中有一人擅长政事。
荀攸笑道：“惜乎文若仕於颍川郡朝。文若如在，明公就不会有此烦忧了！”
荀彧密静有思，在年少时就被何顒赞为是“王佐才也”，较之荀攸，他不仅亦有谋略，而且因为性格沉稳、思虑周密，也有行政之能。
说起荀彧，荀贞颇是想念，乃提笔修书，写信一封，遣人送去阳翟，诉说对他的相思之情。
两个劝农掾、两个督邮、几个户曹吏员先后出郡，巡行诸县。
一片繁忙的秋收准备、督促各县种植诸菜中，何顒来了封信。
在信中，何顒问了荀贞的近况，说朝中已经接到了他“平定於毒”的报捷奏书，并说会与袁绍等