荀贞听得他说是荀淑的故吏，虽说荀淑去世时荀贞还没出生，根本没有见过这个“族祖父”，但对这个老者却顿时就起了亲近之感，说道：“阿翁是家族祖的故吏？快请起身，快请起身。”
秦汉之世，离上古未久，“故其民犹有各忠其君之心”，尤其是后汉，因为长吏有自辟掾吏之权，属吏对长吏的人身依附关系更强，他们之间的关系与其说是属吏和长吏的关系，不如说是臣与君的关系，近似於春秋时的“主君”和“家臣”这样一种关系。
这种君臣关系是特别被时人重视的。如近代名臣虞放曾任汝南太守，后因故去官，汝南郡遂遣虞放在任时任命的汝南主簿胡伊去迎新太守，胡伊却说：“我乃宰士，何可委质於朝乎？”朝，即汝南郡朝，他认为自己是虞放在汝南时的臣吏，不肯向新任的汝南太守称臣，遂拒绝出迎，改去陈国为吏。又如后来袁术称帝，孙策写信给他，批评他：“其忽履道之节而强进取之欲者，将曰天下之人非家吏则门生也，孰不从我？”更是直接把“故吏”称为了“家吏”。
有这么一层关系在，尽管荀淑任黎阳令是在四十多年前，这个老者和荀贞此前压根没有见过，彼此素未谋面，然而彼此间却立刻就产生了一道天然的纽带。
荀贞把