，那个年轻的府吏遂换了个话题，说起了前几天的一道赵郡上书，说道：“王公，前几天赵国中尉荀贞之上书问公平贼之策，并献上了‘欲破诸贼，必先取巨鹿’的方略，不知王公以为此方略如何？”
“荀中尉的观点正与我相同。”
“那不知王公打算何时传檄下令，命荀中尉带兵出郡、击巨鹿张牛角？”
“我本打算先望一望褚飞燕、张牛角的气，待看出了他们的气数后再传檄下令，只可惜看了这些天，虽然看出了点东西，却都拿不准。”王芬又一次的懊恼，“早知今日，我上任之初就该遣人去平原把襄公矩请来，如有他在，也不致我辛劳多日，空自望见云气，却不知吉凶了。”
“现在去请襄公矩肯定来不及了，荀中尉的上书已经送到三天了，王公，而今张牛角攻掠巨鹿，褚飞燕北击诸县，此二贼之势越来越大，下吏以为，荀中尉的上书还是早点回复为好，早一天定下平贼之策，早一天调荀中尉出郡击贼，於冀州、於高邑都有好处啊。”
王芬沉吟了会儿，点头说道：“卿言甚是。”
褚飞燕出黑山以来，夺井陉、克真定，兵锋北上，攻城略地，常山郡中部、北部的诸县多已陷入其手；张牛角从博陵起兵以来，先攻取了博陵全郡，