主动进攻的目标，另外附带了一个目的，即寻找贤才、选拔擢用。
守境不说，寻贤也不说，他打算选择的进攻目标初步就定在了襄国县境内，——这也是戏志才、荀攸的意见。
前番击左须是因缘巧合，是左须先遣人来行刺他，他才借机用计伏击的，严格说来，不能算是一次主动的进攻。
将要在襄国县内发起的这次进攻才是他就职以来的第一次主动进攻，他对此非常重视。
因而，虽然县城在望了，他也很想早点见到那位扬州茂材、襄国令姚昇，却依然是过县不入，冒着雨行察了一遍县外的诸乡、亭，又去西边的山丘地带察看了一番，直到把县外的地貌、人情尽数看罢，做到了大致了解，到了傍晚，才与邯郸荣等来到县里。
入到县中，邯郸荣当前领路，带着诸人径去县寺。
他与姚昇是老熟人了，这两年里多次造访姚昇，守卫在县寺门外的戟士、吏卒均认得他，请他与荀贞等到门塾里稍候，分出一人去县寺内通报。
秋雨下了一夜一天，不见转小。
因有雨故，天气阴霾，今之暮色比平日更深。
荀贞负手立在塾门口，观望县中街道。
秋雨淅淅，又是暮重时分，街上行人稀少