两汉在继承前秦的驰道之余，数百年间亦多次修建道路，官道建设得很好，从平舆出来，沿官道前行，有两条路可以到陈国，一条是偏向东北方向，至南顿，然后入陈国境，一条是直向北行，到汝阳，然后入陈国境。这两条路，东北方向的直指陈国腹地，而汝阳方向的则是通往陈国西部。
陈王刘宠善弩能战，名震内外，陈国人不敢生乱，外郡黄巾只本郡还忙不过来，暂也无暇入其境，所以陈国境内没有黄巾军活动，不需要“王师”平定，故此，为了节省路途上的时间，皇甫嵩选择了向北直行。日行五十里，出平舆，第二天傍晚时分就到了汝阳。
为不打扰县中百姓，皇甫嵩没有进城，在城外扎营歇息。
荀贞下马道边，遥望汝阳县城，不觉想起了周恂，召来陈到，问道：“今晚我军要在这里歇息一夜，叔至，你要不要去见见周恂？”
陈到想也不想，马上摇头，说道：“荀君，你命我接替许君之任，任我为破敌曲长之时，对我说：‘为将者不可轻离兵卒，当与士卒同甘共苦，方能得部众效命’。今是战时，又在军中，我曲中的兵卒都在扎营安寨，我怎能因私废公，擅离营中却去汝阳见周君呢？”
听了他的这个回答，荀贞很是欣慰，心道：