扯住荀贞的是钟繇。
钟繇说道：“兵曹椽今日临城激战，一天未得休息。傍晚你给我诸人盛肉羹时，我见你两手微抖，分明已经力竭。今晚夜袭，谁都能去，唯卿不可去也！”
戏志才、荀攸亦道：“贞之，你现居兵曹椽之位，府君不在，你就是主将，一身担负满城安危。昨日贼兵初来，为鼓舞士气，你率众出击倒也罢了，今夜万不能再轻身涉险。”
荀贞心道：“你们以为我想去么？”
兵者，凶事也。战阵之间，立尸之地。勇猛无敌如西楚霸王尚且死在万军之中，何况只有“常人之勇”的荀贞？一个弄不好，就是有命出城，没命归来。他又不是傻子，怎么会不怕死呢？明知山有虎，偏向虎山行这种事儿可不是谁都能做得出来的！问题是：他不去，还有谁能去？
钟繇么？戏志才、荀攸么？又或者杜佑、辛评、辛毗么？
他们还不如荀贞！最多会些击剑而已，让他们上战场不等同让他们去送死么？
他们去不成，让郡兵里的将校去么？
荀贞对这些将校们还不太熟悉，不知道他们的能力。不知其能，怎敢派他们出城？万一大败，甚至全军覆灭，守卒的士气必跌入谷底。这城，也就不必再守了。