巳时末，黄巾军开始了第二次攻城。
荀贞遣人烧掉了他们留在城下的云梯、浮桥，因此，他们这次攻城和上次这样，依旧是举浮桥的在前，扛云梯的在后。
不同的是，上次攻城，他们分成了八个方阵，这次只有五个。可能是因为时间太紧，来不及做出更多的浮桥和云梯。
另一个不同的地方是，他们学会了分散队形。
在过了护城河后，不等小帅下令，五个方阵的黄军士卒就主动散开了阵型。这样一来，就大大减轻了守卒箭矢的威胁。郡兵里的蹶张士急射了三轮，也只射中了四五十个敌人，还不如上次两轮急射的战果大。
荀贞颇是感慨地想道：“最佳的练兵地点不是在操练场上，而是在战场上。”
在操练场上摸爬滚打地操练一年也许还不如亲自上一次战场。最令人难忘的不是训斥、喝骂，而是血的教训。只是，这种练兵方法未免太过残酷，代价未免太大，也只有像黄巾军这样“兵源充足”、不在乎牺牲的起义军才能承受得起。
荀贞远观城外，此时聚集在原野上的黄巾军士卒已有三四万人，并且还不断的有人继续从四面八方赶来。
颍川郡在编的民口共有一百四十余万，加上流民、盗贼和为逃