小夏一边问道：“刚才是县里来人了么？”他虽没见到文直，但是能劳动荀贞出门相送的，十有八九必是县中来人。
荀贞答道：“是啊。仲业的族叔文直刚才来了。”
“所为何事？……，可是县里准备要处决第三氏了么？”
“哪有这么快！第三家犯的虽是妖言惑众之罪，不必等到秋冬行刑，但毕竟是几十个人头，如今又刚刚开春，郡守即将行春，实非适合杀人之时。少说也得等到府君行春过后。”
——所谓“秦为虐政，四时行刑”。汉人为了避免重蹈前秦“尚法而亡”的旧路，在全面继承秦之律法的基础上，也对秦的法律做出了一定的改动，其中之一便是不再“四时行刑”，而是依据“天人合一”的说法，用阴阳五行学说为指导，定下了“秋冬行刑”的制度。
——“春夏生长，利以行仁；秋杀冬藏，利以施刑”。在春天和夏天“行仁”，在秋天和冬天执行死刑，这也就是儒生们说的“顺天行诛”。不过，“谋反大逆”不在此列，“妖言惑众”这个罪名也算是“大逆不道”的一种，故此倒是不用等到秋、冬再行刑。只是正如荀贞所说，现在一则刚刚开春，天气方才回暖；二来郡守阴修即将要开始“行春”，并“假民种食”，以宣示他的仁德，