杨桥客栈的老板对许云起这三个人十分得热情，因为这三个人此时是他们客栈里唯一的客人，他们有几天没有开过了张了。
镇子上，时常会可以看到契丹人的士兵穿镇而过，有时候他们也会停下来，在镇上徘徊驻留。只是家家户户闭门惧祸，整个街道上也见不到几个人，这个镇子仿佛是死镇一样。
通过与杨老板的询问，许云起得知此时大名城外的一些状况。
契丹人的四十万大军，却是分为三个部分，从两面将大名城包围起来，北面是耶律休达亲率的契丹铁骑二十万，就在漳河的北岸扎营，与大名城隔河相望，连营足有十里之长。
大名城的西面，是颜毅所率的军队，有十万之多，另外还有契丹人的汉兵部队，在契丹驸马齐增率领之下，也有十万之众。这两支军队分为北营和南营，围在大名城以西五里的地方，等于是掐断了大名城西面的通道。
所以，大名的楚国守军，只有南面和东面可以出入，只是东面两水汇集，出入要靠行船，这个方向也是大名城主要的补给所在。
此时卫河下游的临清城还在楚军的手中，虽然沧州已失，但是德州尚在，由山东转运过来的物资，都是通过水路而来。而南面的卫河，实则却也是前朝所开凿的永济渠故