周文棠的心思，她并非全然不知。而对于这个男人，她是崇拜的，钦佩的，敬服的。若说儿女之情，风月之思，她扪心自问，也并不是完全没有。
但是，眼下并非花时。晁缃因她而死，蒲察为她所辜负，韩小犬更是对她失望，弃她而去，她唯恐自己又为情所困，玷污了她与周文棠这份师友、同盟、知己的情谊。与其云收雨散，各自散去，倒不如从一开始，便彻彻底底，斩断情根，说不定还会留下袅袅余音，日后追忆。
更何况，朝堂之上，暗潮汹涌。她不知明日如何，又岂敢空口许诺？加上如今贞哥儿死了，郑七却还活着，崔氏要杀她，宋祁要她救，她更是没有这般心思了！
再者，周文棠乃是刑余之人，不能人事。她不敢保证，自己真的能接受这般柏拉图之恋，真的能无情无欲，了却凡心。或许她可以做到，但是换作世上任何一人，从有情到无欲，都需要一个自我说服的心理过程。可惜她暂且还无暇说服，更无力说服。
既然如此，还是不将这灯笼纸点破为好。她甚么也给不了他，只希望他，莫要再执迷不悟。
徐三思及此处，若有若无，稍稍一叹。而周文棠斜卧于侧，伴着缕缕茶烟，捧卷而读，反倒是淡然之至。
便是不戳破灯笼纸，