徐三稍稍一顿，又淡淡说道：“你我乃是师生，时至今日，我给你指条明路——将你与光朱、大金、吐蕃的来往，譬如疮毒及那吹蛇人，对我一一道明，我会告诉你，怎么将这些痕迹一并抹去。你，不需要他们帮你，这世上真打算帮你的人，除了官家，只我一个。”
除夕之夜，满城欢笑，箫鼓声、嬉闹声隔墙而来，声声入耳，然而厢房中的二人听了，却只觉恍若隔世。
烛影摇红中，少年紧盯着她，沉默良久过后，方才哑着嗓子，沉沉开口道：“三姐真会帮我？”
他话音一落，那案上的烛焰猛地剧烈一跳，紧接着，又遽然熄灭。那最后一点光和热，终是消失殆尽，被无边黑暗，完全吞噬。
徐三也不知是天冷，还是心冷，只觉得手上凉冰冰的，一点儿热乎劲儿也没有。她垂下手来，只听见身侧传来一阵小兽般的低泣声，却竟是宋祁落下了泪来。
那少年身子一软，半跪于徐三膝下，脸贴着她的大腿，低低泣道：“三姐，我不瞒你了。光朱那些人说了，会助我夺嫡，待我登基称帝，他们也不图什么，只想让我大宋儿郎，能多识几个字，出门多走几步路，若是被娘子给杀了，还能告上衙门，讨个说法，不至含冤枉死。”
黑暗之中，宋祁抬起