如此受兴化女娘们眷爱，白知县是毫不知情的。在他病倒这段时间，大宋又吃了场大败仗。那西夏中书令张元向元昊建议，乘宋精兵尽集边地、关中空虚之机，深入攻宋腹地，占据长安。九月下旬，元昊采纳张元之策，于天都山集左右厢兵十万，兵分两路，再次大举攻宋。宋夏在定川寨发生激战，元昊料敌出兵，先占有利地形，诱宋军出战，尔后断其粮道与归路，集兵围攻，宋军近万人几乎全军覆没。不过，西夏另一路军队遇到了原州知州景泰的顽强阻击，死伤千余。十月初，元昊得知环庆路经略安抚使范仲淹率军来援，又受陕西诸路二十万屯兵的牵制，直捣关中的美梦就此破灭。张元满腔抱负都在进攻中原、扶夏王坐上龙椅上——只要元昊成为天下之主，成为正统，他就不再是背负骂名的叛国背主之人，而是成就煌煌霸业不世之功的正义之士。可这元昊居然不肯打了，他要回去！听到“班师回朝”的命令，张元一口血吐出，栽下马来。
而听说国家战败，吃了大亏，白知县也气得不知如何是好，可到底也只能罢了。个人的力量太过微渺，想要力挽狂澜，哪有那么容易？！
定川寨大败后，宋廷上下完全死心，再不做进攻的妄念，专心守土。今年七月，富弼带着宋方的二件国书、三件誓