室外的空气冷冽而刺骨。
珠儿阴晴不定的脸色比寒冬冷风还要阴沉，直灌了满口满鼻的寒气才松开按在小腹上的手，一行反复琢磨着心下生出的毒计，一行扬起小意笑脸跨下台阶，和忙进忙出的东府下人打成一片。
且不说南犀院主仆心思背道而驰，只说忙碌的日子如白驹过隙，接连下过两场冰冷冬雨后隆冬已至，十月初一这日天气大晴，家家户户都忙着开祠堂祭祖先。
杜府祠堂设在东府中路的僻静深处，杜仁领头，左右是杜曲和陆念稚，其后是杜振益和杜振熙并杜振晟，以江氏为首的一众女眷则在祠堂大院内叩首跪拜，其中繁复程序不必细表，一应事毕后众人移步清和院，排排坐缅怀完先人后，和和乐乐地净手吃茶。
江氏转头问江妈妈，“给恩然准备的祭品都拾掇好了？”
江妈妈立即报出一串祭品细目，末了道，“都悉数装好车停在侧门外头，只等四爷这头完事，立时就能启程往祖坟去。”
当年大老爷、大夫人收陆念稚为嗣子后，就将陆念稚家人族人的尸身收敛入葬，特意在杜氏祖坟另辟一间堂屋供奉牌位香火，一为表对陆念稚的重视，二为方便陆念稚日后祭奠。
冬月祭祖是大事，陆念稚年年拜过杜府祠堂后，还会