赤壁大败之后，他感觉自己的老毛病越来越严重，最初仅感头痛及关节疼痛，后来开始渐渐全身震颤、思绪逐渐混乱暴躁，这次于禁投降事件更是给了他一记重拳，让曹操感觉自己的身体越来越差。
大概还能支撑个几年。
这几年，我等早点扫平北方群凶，这样不管谁接掌我的位置都能……都能……
他浑浊的眼中又模模糊糊蒙上了一层迷离的火光。
那是宛城当夜的烈火，是去而复返的曹昂放弃战马后不甘心的怒吼，也是典韦不屈而死时绝望的眼神。
若是……若是那天，若是那天我没有做那件事, 是不是一切都会不一样？
贾诩似乎看穿了曹操的心思，他低头不语，等待着曹操的提问。
片刻后，曹操回过神来，表情颇为复杂的看着这位老迈的文士谨小慎微的模样，缓缓地道：
“先灭何人？”
“张鲁！”
贾诩想也没想便坚定地道：
“先易后难，张鲁最弱，孙权最强。
先消灭此人，必能威慑凉州群贼，到时挟大胜之威一股消灭孙权，天下可定！”
赤壁之战后，贾诩还是第一次在曹操面前