皇后为殷桃斟了一杯酒，笑着问道：“妹妹，我想问你一件机密要事，不知可否如实相告？”
后者闻言面露警惕，谨慎回道：“姐姐不妨先问，而后，我再决定可否回答。”
“也好！据我得到的消息，说琼州所产的蒸汽机，都是你在背后给予的技术支持。不知此事，是否属实？”
“呵呵，姐姐的耳目还真是敏锐的很，居然连这等秘辛都给探查到了。”
能听得出，殷桃的态度选择了默认。
对方现在已经摸到了相关脉络，不可能瞒得住的。
既如此，那还不如坦然地承认下来。
皇后颔首一笑，赞道：“真是没有想到，妹妹居然还有这等本领！”
殷桃谦虚道：“这些，全都是夫君教给我的，并非是我个人的功劳。”
“他的，不就是你的吗？”
“姐姐谬赞了……”
客套了几句，殷桃突改正色道：“姐姐为何突然地问起蒸汽机？莫非，你对此物深感兴趣？”
皇后解释道：“并不是兴趣使然，而是我有事相求。近一段时间，工部那边一直都非常努力地去仿造宏裕设计的那艘动力舰船，普通零部件皆没问题，唯独蒸汽机屡攻不克。所以，想恳请妹妹施以援手。”