因旱灾、蝗灾接踵而至,河东郡百姓为了活命,大量奔往他郡。以致于灾情过去，春耕开始，郡内良田无人耕种，出现大面积抛荒。
周阳由和申屠公忙于政-斗,闹得不可开交,近乎成了不死不休的架势。
郡县属吏肆意妄为，巧张名目盘剥百姓,使得民不聊生，返回郡内的百姓再一次出逃。
为免消息泄露,几名属吏联合周阳由的家人，借用都尉名头，调派郡兵拦截百姓,过程中险些闹出人命。
一时间民怨沸腾,百姓怨声载道，惨状竟不下于天灾之时。
实在活不下去,有青壮聚众为匪，藏匿巫咸山中。
太守命夏县县令出兵围-剿，连续两次均无功而返。
县尉上报贼匪狡猾,藏在深山中,遍寻不到踪迹。实则是军伍怀抱同情,雷声大雨点小,根本无意进行围-剿。非是碍于命令,根本不会出兵。
事情越闹越大,连临近的弘农郡都是流言纷起。
申屠公和周阳由终于心知不妙，难得摒弃前嫌，联手对实情进行扭曲，将责任全部推到“刁民”“贼匪”身上，自己摇身一变，反倒成为勤政爱民，兢兢业业的好官。
可惜的是，河东郡上下对这二人积怨甚久，事情根本隐