茶地方，到处都是水客，还有许多挑担商们，都是忙不过来，咱们随便干干，也不会差到哪去。”
茶农们种茶，到季节采摘鲜叶，然后一般会进行最简单的粗制加工，小茶农一般就是自采自加工，而一些大的茶园主，则会在这季节雇佣短工帮忙采摘、杀青等。
而如烘焙、补火、筛分、拣选等精制加工，则由各地茶庄负责，甚至出口的茶叶，还会在港口的茶行，进行进一步的加工、包装等。
绍兴平水是加工集茶中心，有许多茶庄茶号，茶庄大多只负责加工，而茶号则大多是负责收购、运输。
一般都是茶号派水客（茶客）到乡下收买茶叶，他们在当地开秤收茶，还要经过地方茶栈，茶栈一般就是地方的茶业中介，代茶客招徕、介绍茶产、评议价格，撮合成交，这些茶栈中介，是要在官府登记并取得从业许可，官府还会派人监管，茶商们买茶成交时，就还得通过官府派出人员办理茶引，有时则是茶栈代办，他们收中介费里就也还有一些办代的费用等。
茶栈跟港口的茶行类似，但茶行主要是负责出口贸易，而茶栈则是在茶农和茶号之间中介交易，属于毛茶中介交易，一般是获得百分之二三的佣金，这些当地茶栈会派人陪茶行的水客到茶农家直接看茶