张献忠曾数次接受明朝招安，所以张可望说出这话倒也不足为奇。
这位大西皇帝出身于陕西定边，少年时也读过书，后来跟着父亲贩过枣，长大当过捕快，因事革职，便又到延绥镇从军，因犯军规当斩，后得上官陈洪范求情，打一百军棍驱逐出伍，从此流落乡间。
这就是个十足的刺头，或者说无赖。
崇祯三年，张献忠在家乡聚集农民暴动，自号八大王，因身瘦面黄军中称为黄虎，从此他转战中原。
他是王自用为盟主的三十六营中最强一营，也是后来以高迎祥为盟主的十三家之一。他曾攻下凤阳，拆了朱元璋出家的皇觉寺，也扒了朱家的祖坟。
崇祯九年，高迎祥遇伏被俘，遭凌迟处死。
十年，拥兵至十余万的张献忠也在南阳被左良玉击败受伤，他在谷城接受了熊文灿的招抚，但拒绝接受改编和调遣，仍保有四万人马。
十二年，再举反旗, 崇祯十三年, 再度受挫的张献忠率兵第二次入川，十四年出川，转战湖广，十七年三进四川。
张献忠入川, 本是想以巴蜀为大本营, 连接湖广，收取云贵, 争夺关陇, 然后夺天下。
只是谁料局势变化如此之快。