因此被大明镇守辽东的总兵官李成梁赏识，收为义子，成了他的家丁一员。
在李成梁那里呆了几年后，开了眼界有了靠山，努尔哈赤有些不甘于现状，也是因为在明军中始终被歧视最终便离开了。可离后开的他，一无所有，还生病了，后来还是抚顺当地一个有名的富商佟塔木巴彦收留了他。
这个佟塔木巴彦是满语名字，本是汉族人，其始祖佟满只入乡随俗，改用女真人名字巴虎特克镇，后来子孙繁衍生息，到了佟塔木巴彦时已经是辽东望族。
塔木巴彦是满名，塔木的意思是登，巴彦则是满语富翁之意，他汉名就是佟登，满人尊称他富翁。
佟登是当地首富，见努尔哈赤年轻，也很有本事，后来便让他入赘佟家，而当时的努尔哈赤也非常乐意少奋斗三十年，于是就成了佟家赘婿，并改名佟`努尔哈赤，甚至直到他后来建立后金称汗，在对大明和对朝鲜的国书上，都还是使用佟·努尔哈赤这个名字，并不忌讳自己是佟家赘婿。
江湖传说，努尔哈赤以十三副甲起家，这十三副甲其实不是他们爱新觉罗家的，而是佟家的，佟登是地方富豪，也经营着当铺，当时他的当铺里便有辽东兵把盔甲抵当的，后来努尔哈赤起兵，佟登不仅给钱，还把当铺里的十三