两位好友，河南巡抚越其杰和河南参政兵巡道袁枢，两人一个是首辅奸臣马士英的妹夫，一个是兵部尚书袁可立的儿子，却都誓不仕清绝食而死。
做为东林领袖，尤其是其才学又名满天下，钱谦益的表现可以说让天下人震惊，甚至有人做诗嘲讽，
钱公出处好胸襟，山斗才名天下闻。
国破从新朝北阙，官高依旧老东林。
“父亲！”
“先坐！”
郑之尹指着黄花梨官椅对儿子道，继续看信。
钱谦益这封信他已经看了好几遍了，他信中说如今天下形势剧变，从多铎处得知，在上月底，曾经打进北京城称帝的闯贼李自成兵败后一路南撤，残部撤到长沙后，他带着二十余骑途经九宫山时，被当地乡绅地主带领乡民围住打死，已经确认。
而本月初，西营的张献忠率部进攻汉中，也大败而归，退回四川。
弘光所授的总督江西、湘广、应天、安庆军务的兵部右侍郎兼佥都御史袁继咸被左梦庚骗入军中裹挟降清后，袁继咸不肯归附清廷，已经被杀。
清廷对袁继咸很尊崇优厚，只要袁肯回江西招抚旧部，愿仍授他江西总督，被他断然拒绝，被押赴北京途中，几度欲自尽不成，最终在北京