京城的四月依旧热闹，文人才子有诗会，女子则有群芳宴。近一年放宽准入资格，不限豪门勋
贵，但凡京中五品官及以上官员家的女孩儿都能参加，是以今年的群芳宴很是热闹。四月十五，牡丹盛开，惊动帝京。
成靖宁和成芙宁在三月就收到请帖，姐妹两个拿着帖子到琼华院请沈老夫人示下。成芙宁好推脱，身在孝期，不能参加，成靖宁倒要费一番功夫，思来想去，决定装病不去。为了让效果逼真一些，沈老夫人把药丸也准备好了。
不过安乐公主似预料到成家会演这么一出，次日便亲自登门拜访，还拉了殷沅徽来相劝，玩笑似的说，如果成靖宁病了，便是抬也要把她抬去，如此一来倒真不好推辞了。
四月的群芳宴是女子的盛会，从去年到今年四月之前，有好些个小姐妹年满十四，获得参会资格，诸如沈嘉月、顾婉琰、霍英华、成华瑶和韩子懿等。三月里收到请帖次日就到永宁侯府来了，知道成靖宁平日里常做一些新鲜衣裳，都到来求她帮忙，连带着罗安宁也厚着脸皮来。
多日不曾到侯府来，罗馨宁和罗安宁姐妹两个都有些拘束，拜见过沈老夫人和顾子衿后，才去成靖宁的行云院。听云岫来禀说罗家姐妹到了，便是成芙宁也暗暗吃惊。