最早的五禽戏源自于《庄子》的‘熊经鸟伸’，后人在此基础上改革，增加了虎，鹿，猿三种练法，合计五禽。
在之后的流传之中，五禽戏又根据各个时代的不同演化出不同的版本。
燕赤霞所得到的五禽戏，就增加了五行理论。
心属火，当以猿形腾挪练之；肝属木，当以鸟形伸展练之；肺属金，当以虎形吐纳练之；肾属水，当以鹿形疾走练之；脾属土，当以熊形静卧练之。
五脏为炉，五禽为火，五行为炭，炼人之身。
静坐在蒲团之上的李长青由静转动，出拳如鹰击，腾挪似猿猴，或如棕熊直扑，或如麋鹿疾走。
一套拳法下来，全身气血完全被调动起来，心脏如同鼓锤咚咚直响，鼓动着血液上冲天门，脸皮胀红，几乎有下一刻要裂开的趋势。
人皆有先天一气，不过生下之后，被后天浊气封闭，因此少了种种神通，而修行之法就是逆后天为先天。
《五行五禽戏》源自兵家，所以并没有以神魂冥想入手，而是从以精练气的道理入手，所谓精满于身，神气自现。
李长青苦修了接近十年的《五行五禽戏》，早已经将这门引导术掌握到了极致，而且身处现代社会，他本身又不缺营养