比尔。布朗是美国化学界赫赫有名的人物，在材料领域更是有绝对的话语权。而聂谦作为他的弟子，同时作为新材料研究的新兴力量，和比尔。布朗之间是包含竞争的合作关系。
而聂谦团队击败美国众多实验室成为比尔。布朗的合作人，虽然有他是比尔。布朗的学生，两人配合默契这一层因素，但更重要的原因是他在新材料领域已经取得切实的成果，比其他团队更具有实力。
所以此次聂谦不是作为辅助者出现的，而是必须要承担起相当重的担子。也因此聂谦团队必须拿出实际的成果，才能继续保持团队在合作中的地位。
在这样的重大考验面前，全体成员都卯足了劲儿，要把自己负责的部分做到尽善尽美。
但是过了一段时间，问题出现了。
作为他们一直以来首选的合金材料在韧性上没有达到期望的要求。刘鑫他们多次试验后结果还是不行，聂谦亲自操作了几次，结果还是没有改变。
这下大家都急了，之前大家都把注意力放在强度的监测上，没有太注意韧性的问题，因为对这种合金来说，韧性是很容易达到指标的，但没想到最后却是韧性出问题了。
之后大家两人一组各自实验，还有一个多月就要开会了，现在却在最重要