按血缘关系分配国家权力，以便建立世袭统治的一种制度。它确立于夏朝，发展于商朝，完备于周朝，影响后世数千年。
宗法制的核心是“嫡长继承制”，即正妻所生的长子为法定的继承人。这是一种以父系血缘关系亲疏为准绳的“遗产（包括统治权力、财富、封地）继承法。”
宗法制为什么能沿用数千年呢？它有什么优势？宗法制的优势在于保持贵族的政治特权、爵位和财产权不致分散或受到削弱，稳定统治阶层内部的秩序。
为什么要确立一个这样的制度呢？我觉得最大的原因是，儿子太多！“有人的地方就有恩怨，有恩怨就有江湖”，这句话在这里同样适用——有利益，就有纷争，人越多，纷争越多。
现在来举两个反面典型：一个是近些年的例子，玄武门之变。这个故事告诉我们，子孙多有什么用？一场杀戮，几近清零。而且在玄武门之变前，双方进行了多年的角力，人力、物力、财力都是巨大的损耗。另一个，是远些的例子，发生在距我们那时数百年前的汉朝，故事比较复杂，截取关键词：“推恩令”。
推恩令是汉武帝为了巩固中央集权而颁布的一项重要政令。汉武帝时，诸侯国面积广大且领有军队（“诸侯或连城数十，地方千里”