沈澜见薛姨娘许久没有说话，心中着急，忙问道：“姨娘，您这是怎么了？”
薛姨娘没有说话，却是挣扎着要下炕。沈澜忙过去扶她，又问着：“姨娘，您要做什么？”
薛姨娘不答，却是由沈澜扶着，走到镜台前面坐了下来。又叫了瑞香过来，吩咐她拿了胭脂过来给她擦脸，又让她给自己重梳了发髻，戴了首饰，挑了一套素雅的衣裙来穿了。
这样精心的一打扮，刚刚的憔悴便都不见了，依然是往日温婉秀美的模样。
薛姨娘在光可鉴人的铜镜里面偏头照了照。想了想，伸手在首饰匣里寻了一支式样简单的莲瓣银簪子簪在了发髻间，又将以往沈承璋送她的那只成色一般的碧玉镯子笼在了左手腕上，然后她才扶了沈澜的手从绣墩上站了起来，淡淡的说道：“待会儿不是有除夕家宴？走罢，我们现在就过去。”
家宴摆在花厅里。头顶挂了珠子纱灯，四面又戳灯高举，照的各处明晃晃的一片。
花厅正中摆了一张大圆桌，沈承璋坐在上座，沈沅等人在桌旁围坐着，正在同他说话。周姨娘也坐在一旁，正微垂了头，面带浅笑的伸手剥着松仁。剥好了一粒，便放到沈承璋面前的白瓷青花小碟子里去。
论理来说周姨娘只是个妾室，不应