谁能想到，当初的风光，落到如今都是把柄。章年卿被打措手不及，几乎毫无招架之力。脑中空空一片，一时竟想不出良策保下许淮。
许淮身为章年卿的左膀右臂，小刘党闻风而动；想趁机上折，一举拉下许淮，斩断章年卿的左膀右臂。刘俞仁犹豫片刻，答应了。
许淮很快被下诏狱，章年卿不能明着做什么，但他身在内阁。不放赦，不拟旨，成了他无声的抗拒。所有人都知道许淮对章年卿意味着什么，大家看得见他的决心，除了刘俞仁，没人愿意当面锣对面鼓的和章年卿唱反调。
可连刘俞仁也希望的是章年卿屈服在皇上的威严下，而不是他的逼迫下。皇上想让刘俞仁来拟这道圣旨，刘俞仁出人意料的婉拒了。
与此同时，章年卿还让许淮写了份坦陈词，道：风闻奏事是御史的指责，臣许淮自在御史台任职以来，战战兢兢，从未做过逾越之事。更枉顾结党营私，所弹所劾，皆是品行有污，不恪尽职守之人。从未又一丝一毫的私心……
末了，煽情道：言官本就是个得罪人的活，如今他不知犯了谁的怒，要被处死。事已至此，他亦无怨无悔。许淮不怕死，可若许淮死于忠于弹劾之罪，今生今世也无法瞑目！从此，天下言官如何还该直言四谏，还有何人