天寒地冻，葛岭冻成一个佝偻的大冰人，衡河冻成一条银色的绸带。
老刘头眯起眼睛望着头顶的太阳，呼出一团团缭绕的白气，“直娘贼，这鬼天气！”他嘀咕了一句，把手伸到火炉旁取暖。
侯军头扯了扯胸口冰冷的皮甲，倒抽一口冷气，骂骂咧咧道：“太阳晒在身上一点力气都没有，他奶奶的，叫人怎么熬！我说老刘头，去沽一葫芦酒，买点牛肉来，别傻坐在那里，屁股会冻住的！”
老刘头神情有些尴尬，小声嘀咕道：“这个月早就断饷了……”
侯军头从怀里费劲地摸出一块碎银子，丢到老刘头脚边，笑骂道：“又给河边那个私货骗走了？快去快回，别偷嘴，剩的拿回来，敢私吞老子扒了你的裤子抵账，叫你鸟都冻掉！”
老刘头忙不迭拾起银子，陪笑道：“侯军头还信不过我嘛……这就去，这就去……”他提起枪杆，挑着葫芦，一溜烟往河边跑去。
沿着硬邦邦的河岸往下游走，大约三里地远，有一户专做军营生意的酒家，军中虽有禁酒令，但这一带冬天实在太冷，不喝点酒御寒谁都扛不过去，长官也睁一只眼闭一只眼，只要酒家不开到军营门口，他们就只当不知道。
老刘头搓了搓冻僵的手，瞥见衡河上有一条蠕动