明朝的戏曲是在宋元南戏和金元杂剧基础上发展衍化而来的艺术，包括传奇戏曲和杂剧。传奇戏曲因为从南戏发展而来，所以又称南曲戏文，是明代主要戏曲形式。
万历期间，传奇创作进入高潮，形式也更加丰富，著名的作品有高濂的《玉簪记》、周朝俊的《红梅记》等。吴江的沈璟、临川的汤显祖是这一时期最重要的剧作家。沈璟所作传奇有《义侠记》、《红蕖记》等17种，以他为首的吴江派，创作重视音律，强调戏曲语言本色，维护昆腔的地位。汤显祖的传世之作有《紫钗记》、《牡丹亭》、《邯郸记》和《南柯记》，世称“玉茗堂四梦“，其中的《牡丹亭》成就最高。
而现在朱由校推行的出版文章还发润笔的作法使得大量的民间戏曲家都将自己的作品献上，以求能够出版。而日月堂里大量戏曲班的学生便是负责审看这些作品，选择一些觉得还行的作品出来，由日月堂里如吴炳范文若这样的供奉审看后，觉得在立意方面没有大问题，那便可以刊印出来。
作品刊印后，付给原作者润笔费时，这时原作者便需要签署一个创作权出让协议。作者表示这部作品的改编权已经属于大明日月堂所有。
日月堂会推荐其中一些比较符合皇帝陛下要求的传奇，