熊廷弼发觉建州女真擅于骑射，劫掠地方官府，好似刮过了一场大风，所到之处寸草不生。他们来无踪，去无影，除了赫图阿拉，基本上很少固定在哪个地方。
作为后金的开国之君，努尔哈赤非常喜欢打仗，而且擅于打仗，他苦读三国演义，并将这部巨著分发给每个带兵的将领。久而久之，这些将领对于诈城和围城打援的战术屡试不爽。尤其是萨尔浒战役后，金军气势大盛，可谓攻无不克，战无不取。
熊廷弼也喜欢读书，尤其是读兵书。可他翻遍了三十六计，孙子兵法，姜子牙六韬，发现只有“守”才能御敌。
建州女真虽然建国大金，而且在辽东的土地上也开始了一些耕作，但游牧生活习惯并未改变。如果大明坚守城池，而身后的军需供应源源不绝，那么大金则不战而溃。因为大金的士兵习惯了靠掠夺来取得粮食、牛羊、马匹还有奴隶。
努尔哈赤曾屡屡派兵攻城沈阳，但坚固的防守总让这位大金的汗王望城兴叹。
熊廷弼想得挺好，做得也很到位，可惜他的性格决定了他的命运。他恃才傲物，言辞傲慢，行事我行我素，与朝廷的官员多有不睦。他与齐、浙、宣党一概不对付。即便他出身楚党，与官应震、吴亮嗣、黄彦士等人也不和睦。东林