陈家是大户人家，家规森严。小姐爱上家丁，从说书的口中说出来是佳话，在市井里流传，那就是丑闻。陈老爷自然不会准许这样的事情发生。
不久前，陈家接了一笔凶险的买卖，陈老爷心一狠，便趁机将五郎派了出去。五郎这一走，果然再也没有回来。
纸本就包不住火，玉娘偏偏还是在与赵公子大婚前日，意外得知自己的爹爹是有意害死五郎。
所以成亲那日，她换上嫁衣，登上喜轿，同这位心意并不相通的新郎拜过天地、拜过高堂，直待满堂宾客的目光都凝聚在他们二人身上时，她才掀开盖头，拿出了准备已久的休书。
她站着众目睽睽之下，决绝道：“罪妇陈氏早与他人私定终身，欺瞒长辈，诓骗夫家，不配为人妇。今日特为夫君做休书一封，为赎罪，愿剃发为尼，终身不再嫁。”
而后手起刀落，二人间红绸就如这场荒诞的婚事，一刀断了个干净。
后来，玉娘被陈老爷带回家中，关在祠堂罚跪。陈夫人心疼女儿，一日三餐，派人悄悄给玉娘送饭。可玉娘瞧都不瞧一眼，一心寻死，一连饿了两日。
接下来便是云棠醒来的时候了。
陈夫人在玉娘的房里哭着哭着便睡着了。