乔檄夫妻出了白草院，便去铁衣堂，跟沙夫人商议钟家的事。
沙夫人却把柯碧丝的理由复述了一遍。说朝中势力盘根错节，还是要问过乔执才放心。又说家中现在忙一桩婚事都忙不过来，他们也不知道心疼她这个做母亲的。钟家又不会长脚跑了，等柯碧丝出了嫁，乔执也回了信，才慢慢商议不迟。
说得乔檄跟叶菡哑口无言。两人对视一眼，都不敢提太子选妃的事，怕沙夫人势利心起，非要等到太子选妃的事定了，才肯谈盈儿婚事。
回到瀚海居，孩子们早散了学，回来一家子走了晚饭，又说了会儿话，打发孩子们去睡，两夫妻才上床闲话。
叶菡便叹气，说若是耽误了钟家的婚事，等礼部颁了章程，再要议亲却是不能够了。
乔檄替她捋了捋乱发，心中替盈儿难过，脸上却笑笑：“我真是娶了个好媳妇儿。盈儿在家里，都亏得你护着。”把手枕在头下，他默默想了想，翻身侧对着叶菡：“我倒有个主意，进可攻，退可守。”
“说呀说呀！”叶菡甜蜜地推推他。
“我明日私下里跟钟家老爷子见个面，若钟家愿意，我们交换件信物，这亲事便算私下订了。对外倒也不用声张。”
叶菡开心地翻身爬