公子果然不是一个人上船，他还带了个小厮，看上去十分瘦弱，名唤平安。平安看着瘦弱，却是个高手，吴公子走南闯北行商，家中多年前花了重金聘来平安做保镖，日常就扮作他的小厮。
上船前平安看着金婆走路的姿势，陡然有了三分警惕，那步态一看便知她有些功夫。一个半老徐娘的鸨母会武功？平安觉得事有蹊跷，下意识里捏了捏藏在腰里的软剑。
第2章 湛王 这一章男主角出现
这个吴公子叫吴凡钦，是京城人士，家里长辈里不乏达官显贵，自知学业草草功名无望，就在叔伯照拂下做起官商来。临河县是个大港口，他每年入春过了凌汛期就从京城来临河处理账目，入夏之前回去。
往年这时候，吴凡钦本已该启程回京。之所以多呆了一段时日，是因为接了家书，外放杭南总督的舅父钱仲谋高升成一品左丞，正赴京任职途中，不久就经过临河县。家里让吴凡钦在临河县等候舅舅，一同回京，名义上是一路互相照拂，其实是对这位了不起的舅舅的一份殷勤。
吴凡钦在临河县等得无聊，本就是爱往勾栏院里走的纨绔子弟，加上没有父兄和妻妾盯着，果然到运河上来寻花问柳，半月来竟有十日宿在河上。他是三天前在别的大画舫上听