，战国末年著名商人、政治家、思想家，卫国濮阳人。
吕不韦是阳翟的大商人，他往来各地，以低价买进，高价卖出，所以积累起千金的家产。他以“奇货可居”闻名于世，曾辅佐秦始皇登上帝位，任秦朝相国，并组织门客编写了著名的《吕氏春秋》，也是杂家思想的代表人物。
吕不韦在赵都邯郸见入质于赵的秦王孙公子异人认为“奇货可居”，遂予重金资助，并游说秦太子安国君宠姬华阳夫人，立子楚为嫡嗣。
后子楚与吕不韦逃归秦国。安国君继立为孝文王，子楚遂为太子。
次年，子楚即位（即庄襄王），任吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南洛阳10万户。
庄襄王卒，年幼的太子政立为王，尊吕不韦为相国，号称“仲父”。门下有食客3000人，家僮万人。命食客编著《吕氏春秋》，又名《吕览》。
有八览、六论、十二纪共20余万言，汇合了先秦各派学说，“兼儒墨，合名法”，故史称“杂家”。
执政时曾攻取周、赵、卫的土地，立三川、太原、东郡，对秦王政兼并六国的事业有重大贡献。
后因叛乱事受牵连，被免除相国职务，出居河南封地。不久，秦王政复命其举家迁蜀，吕不韦恐