自从宋太宗赵光义为夺回燕云十六州，起兵攻辽，结果在高梁河惨败，宋朝停止了统一的步伐，由主动变为被动，执着于防守而失于进取。
防而不攻，像是成了宋朝刻在骨子里的秉性。
当然，始终有许多慷慨之士，力求收复故土，只是大多以悲歌收场。
宋朝的防线一退再退，东面已从滹沱河退到了黄河、又退到了淮河。西面从黄河退到了关陇、又退到了汉中、退到了剑门关、几乎退到了长江……
蒲择之知道不能再退了，不能再只作被动的防守。
再守下去，他在任之时、有生之年或许能有功，但大宋早晚将亡。
余玠还能反攻汉中，他却要先反攻成都。
因此，他力排众议，不顾纽璘攻向重庆府的万余蒙军，毅然决然奇袭剑门关。
蒲择之把这一战称为“关门打狗”。
打下剑门关，可以隔绝开汉中与成都的蒙军，之后再强攻成都的阿答胡，可防止汪德臣支援。
剑门关天险，不能轻易攻破，却可偷渡嘉陵江迂回。后唐灭前蜀、宋灭后蜀，都是如此破关。
五月十八日，蒲择之亲率小股兵力从汪德臣眼皮子底下绕到剑门关后方，朱禩孙、蒲黼、杨大渊、