张铁牛亲自带兵北上，麾下有4个步兵师、2个骑兵师，还有科尔沁、翁牛特蒙古骑兵8000余。不算运粮民夫，兵力总计八万人！算上民夫，兵力足足十多万。
喀尔喀和科尔沁打仗的时候，大同军一直在往北运兵运粮。
“探子带回消息，喀尔喀停止南下了，但其大军赖着不走，”张铁牛指着地图说，“喀尔喀的主力，驻扎在巴林左右旗，随时可以顺着山间谷地西逃。”
举族南奔的巴达礼说：“察珲多尔济野心太大，正常情况下，他应该抢了就回漠北的。现在居然留下来，无非是想彻底霸占科尔沁草原。为了安全起见，他还给自己留了后路，打不赢就能扔下辎重逃跑。”
李定国看着地图说：“大兴安岭的南部山地，有好几处可以通行。我们从赤峰出兵，很可能把敌人吓跑。想要留住敌军主力，必须有西路友军配合。得费公爷（费如鹤）带着军队，招抚察哈尔各部，从张家口、集宁（乌兰察布）方向北上，沿着燕山东进才能堵截喀尔喀后路。”
张铁牛说：“消息已经送过去了，老费前段时间回京述职，不晓得有没有返回驻地。就算回来了，也不晓得能不能按时出兵。”
古代没有电话电报，北方又缺快