营淮盐的商号有数百家，迅速破产到只剩下几十家，江淮盐商破产率接近九成。乾隆皇帝的布衣之交、江淮首席总商江春，在贫困潦倒当中去世。一些大盐商的子女，男的给人做师爷账房，女的甚至沦落到花街柳巷。
盐商们咋完蛋的？当然是被朝廷杀猪了！
乾隆皇帝捞钱是一把好手，但银子不可能凭空变出来。乾隆每次下江南，都由地方商贾出钱接待。商人不但要承担皇帝的铺张靡费，还要给朝廷报效捐输银两，再悄悄给皇帝的随行官员送银子。
不计暗中送给官员的，只论明面捐输给朝廷的。乾隆初年，还不到1000万两。到乾隆后期和嘉庆初年，就迅速增涨到2700万两。
另外，全国起义不断，两淮水旱频发，一出事儿就让盐商捐银子。
江淮盐商不可能傻乎乎做提款机，既然给了银子，自然要从别的地方捞回来。
于是，朝廷的盐税暴跌，民间的盐价暴涨。
道光二年，朝廷觉得该清理盐政了，堵死盐商们捞钱的空子。一时间，江淮盐商入不敷出，十多年里陆续破产了八九成。
这就是中国古代社会，商人面对朝廷，只有伸脖子挨宰的份儿。
徐颖拿到汪明然