战争主要有三大战役。
一战三川口（地点是后世的陕西延安西北）。
此战，夏军包围延州（后世陕西延安），采用围点打援之计，以十万之众，将宋朝不足一万之援军包围在三川口，宋军两员大将被生俘。
二战好水川（地点是后世的宁夏隆德）。
此战，夏军采用诱敌深入聚而歼之的战术，在好水川设伏，又是十万大军将宋军一万八千追兵重重包围，宋军几乎全军覆没。
三战定川寨（后世宁夏固原西北）。
这是一场遭遇战，夏军以五万优势兵力，将不足万人的宋军包围在定川寨，十六位宋国将领壮烈殉国。
这三战史称“镇戎三败”。
镇戎三败让宋王朝大为震惊，当时的宰相吕夷简哀叹道：“一战不及一战，可骇也！”
从那以后，宋朝再也不敢做进攻之态，专心一意固守领土。
那时，西夏虽然三战获胜，但也元气大伤，国库空空，民不聊生。
再加上，当时西夏与辽国的关系恶化。
李元昊遂派人来向宋朝求和。
庆历四年，宋夏达成和议：西夏取消帝号，向宋称臣，宋朝册封李元昊为夏国主；宋朝每年赐给夏银七万两千两，