虽好，但终归小了些，且长住不宜。眼下也不是一年半载可以回京，济泉县主有意在儿子婚事之前买一所新宅。故池家买宅一事就落在池鹤鸣身上了，曾府以他对当地不熟，让长子曾倍鞍前马后，陪他跑腿。
池鹤鸣亲自随牙人看了多处宅子，终于看到一处满意的。宅子是一位盐商发迹后为父母所建，很有些独特之处。宅子位于一闹市中，正门临长街，但并不是富豪之家那样石朱红大门与石狮镇宅，只有一扇如普通民居民门户大小的小门，仅容二人小轿进入。进入后，首先是一道影壁，再进去，却别有洞天。建筑颇有古气，房屋木质极好，后花园亭台水阁、花木扶疏。这位盐商胸中很有丘壑，又深谙财不外露的古训，池鹤鸣一眼就相中了。
牙人看两位都是年轻公子，又如此喜爱这所宅子，想来京都贵人必不缺银子。遂挑唆卖家坐地起价，欲从中得利。主家也极是明白，一口气加了五成，不愿失去这个好机会。又反复哭诉自己不善经营，今卖祖宅，实为耻辱，愧对先人云云。
池鹤鸣虽知此二人之诡计，但他一向有仁德之心，平日对钱财确也大方，并不屑与这二人多费口舌。曾倍见这位京中来的贵公子一幅疏财买好的名士派头，立即上前阻止。
曾倍转而