【下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。】
“下士”即下根之人。因其根性中已经没有道性因子，所以识见浅薄。只知世俗中的种种表象，而不知道为何物。虽然天天处在自然大道中，并受大道之恩惠，但却不识大道真面目，甚至将大道视为荒诞不经的怪物，所以闻听大道后便大笑之。
虽说众生皆具有佛性道根，其灵光都本自元始一炁。但因历经千劫万转，在无尽的历史长河中滚爬，其本性灵光消耗所剩无几，道性基本元素损失殆尽。与道愈行愈远，完全被物性淹没，所以与道没有亲合力，故闻道后便“大笑之”。
大道至尊至贵。不因你称赞它而自喜，也不以你嗤笑它而动容，它常处在默默自然中。下根之人贪乐世味，贪婪多欲，迷恋世俗红尘。心地昏暗，不识大道真理，甚至视大道之理为异端邪说；只知显，不知隐，只知世俗间的表象，不知事物中的本质。故往往将道之质朴，视为鄙陋；将道之柔弱本性，视为软弱可欺。把大道体性的贵无为、贵自然，当作庸人的无所作为。对修道者的看破红尘，苦修自律，斥之为愚痴，所以便讥笑嘲讽，甚至挖苦打击。下根之人自以为聪明，反认为大道愚痴，所以“大笑之，不笑不足以为道”。此句是从反面论述大道之理。