提心吊胆过了几日，发现风平浪静无事发生，想着那个女人若不想被人发现，定然不敢将那日的事说出来，他便慢慢安下了心，寻着机会同四夫人鬼混去了。
姜艾回到草堂，便将匣子里的信撕碎丢掉，其余珠宝依然送给静荷，她却无论如何都不肯收。姜艾拿她没办法，便暂且收进了柜子里。
那日的遭遇对她实在是不小的打击，当晚便做了一场噩梦，大汗淋漓醒来。懒懒在床里头酣睡，她却再也睡不着了。
此后每每想起便是一阵后怕，再未离开过草堂一步。
黑熊一行人归来，是在七日之后。彼时姜艾正在房内看书，听到外头木通一阵欢呼，惊喜喊道：“大当家回来了？太好了！”姜艾不自觉放下了书，下床走到门口，才恍惚惊醒，在门前站了片刻，又安静回来。
细算起来才发觉，他已经离开半个月了。
一行人在傍晚时分抵达，二当家却早早收到消息，提前令膳堂准备宴席，为他们接风洗尘。静荷也是满面喜意，过来叫姜艾，说大当家请她过去。姜艾却摇了摇头，一句话也不说。静荷劝不动，便也作罢，给她准备了晚膳。
姜艾催着她去赴宴，草堂里便只剩她一人，冷冷清清地用完饭，自个儿将碗碟食案收回去。