卷宗上的案件并不算出奇，是一桩七年前的成年旧案。
卷中首行便记录了案发地点，是隶属于麓山郡下东皋县外的小山村。
这是一桩命案，死者为小山村农户。姓马，叫马山。马山家境寻常，家中有一美貌妻子和两个幼儿。
死亡时间是在七年前的九月初四夜里。死亡地点是在小山村外不远处的小朱山上。死者身中数刀被人丢弃在小朱山山腰处，直至第二日辰时才被附近进山砍柴的村民发现，仵作验尸后，确定马山为脾脏破裂且失血过多而亡。
第三日官府进村取证时，紧临马山家而居的马常富突然说，早在半月前便撞见马山的妻子王氏偷偷与外村的一男子在小朱山私会。
王氏大呼冤枉，然差役去外村取证时却正好撞见与王氏私会的外村男子。那男子姓甘名叫甘才明，是隔壁临河村的农户，对于差役的审问，甘才明供认不讳，承认自家与马山之妻王氏从半年前就开始有染。又道王氏经常拿家中财务补贴自己。他虽心中有愧，但又架不住王氏温柔惬意。案发当日，他正与王氏在小朱山内幽会，却不想马山突然带着刀找上了山。
他求马山放过他，可马山执意要将他砍杀，为此他便和王氏一起合力想将马山手中的刀夺了下来。