后来老夫人走后，靳老堂主也并没有再续弦。直到靳老堂主驾鹤西归，也并没有留下一儿半女。而现任的柳堂主本是靳老堂主手底下最的用的兄弟，只比靳老堂主小了十余岁，因靳老堂主没有留下继承人，便在过世前将堂内的事务全都交给了现任柳堂主。
等到老堂主走后半个月，堂内兄弟见柳堂主带回来一共两岁的袜子，又告诉众人这孩子姓靳，与老堂主有些亲缘。虽柳堂主没有细说到底是什么亲缘，可众人见其对待靳照东如同亲子般爱护宠溺，就少不得要去细想几分了。
靳老堂主一生无子无女，却因敬爱老夫人，一直没有续弦纳妾，可男人哪有不想给自己留条血脉的，都是世俗人，即便靳老堂主再情深意切，老夫人都走了那么久，给靳老堂主便是想给自己留个子嗣也是合情合理的事情。
时日一长，弘文堂里就开始又些似是而非的流言蜚语流传了出来，都说靳老堂主生前几年就后悔了，想要给自己留后，但又因敬爱已经过世的老夫人，怕老夫人伤心，便给自己找个外室，偷偷生了一子，也没有带回来，只是将这件事交代给了自己最好的兄弟，也就是现任柳堂主，直到过世后，柳堂主便依照靳老堂主的遗言将靳照东接回弘文堂内，当作亲自般养着。