周荃，身为玉柱身边的谋主，他连区区小事都不敢做主，那还叫什么心腹？
于是，曹春、晴雯及红梅，便由周荃带兵护送着，暂时先去了翠苑。
湖南的当务之急，是剿匪。
不过，湘西的土匪，竟是越剿越多。到了如今，竟然有了蔓延之势。
除了两把菜刀的故事之外，还有《湘西剿匪记》等电视剧的熏陶，玉柱对湘西的匪患，一点也不陌生。
所谓的湘西地区，泛指沅州府（怀化）、辰州府（沅陵）、宝庆府（邵阳）的西部诸县、澧州南部的永定（张家界）、靖州（含会同、靖县和通道三县）、以及西南部的五个直隶厅。
整个偏沅省，到目前仅辖七府二州之地，居然有四府闹匪患，可想而知，情况有多糟糕？
不过，匪患的区域虽大，人口却不多，充其量也就百万人而已。
据康熙所言，偏沅西部的凤凰厅、桑植县等地，时顺时叛，从前明开始，持续至今，已有三百多年的历史。
纠其原因，实际上，主要是各地土司不服朝廷导致的结果。
土司们，名义上归顺了朝廷，实际上，不仅是当地的土皇帝，而且还在私下里支持山里的土匪做乱。