这些年，龙舟的竟渡，在南方的一些地方，已成为每年坚持的盛事。蔚为风气而远近响应的，要算湖南岳阳洞庭湖和湖北秭归两处了。赛事都定在旧历五月初五，即端午节这天举行。场面之大，观者之众，都是我亲历过，且一任耳目之饱的。
一般来说，龙舟的娱乐性，在老百姓那里，同文人畜鹤，市人养鸟，原无多大区别。考其因，都属国粹。但后者纯属闲玩，而前者，却是民族感情的寻找。多数的读书人都知道，划龙舟是为纪念楚国的大诗人屈原。传说他在端午节这天自沉汨罗江，人们划船寻找他，久而久之，相沿成习。
这话是有根据的，《荆楚岁时记》中有记载：
旧传屈原死于汨罗，时人伤之，竟以舟揖拯焉，因以成俗。
刘禹锡的诗《竟渡曲》，其序也称：
竟渡始于武陵，至今举楫而相和之音呼“何在”，招屈之义也。
风俗风俗，先俗而后风。而俗，总是始自民间，且地域性极强。这就是为什么龙舟竞渡于楚地为最的缘故。前面说到的蔚为风气的两处，岳阳靠近汨罗江，是屈原投水之地。秭归则是屈原的出生地。这两处的龙舟赛事，意义也就格外不同。
记得那年的端午节，我与一群诗友结伴，专