☆、徭役
八月过半，村子里的稻谷全都收割晾晒完毕，大家伙还沉浸在丰收的喜悦之时，前来收税的官府书吏却带来了一个不算太好的消息——官府今年又要开始征发男丁去服徭役了，这回不是去修桥修路，而是给皇帝建行宫。因为时间要持续个大半年，所以除去第一个月以外，接下来的每天都会发放工钱，直到修完为止。
虽说给皇帝修建行宫是件值得光荣的事，且时间长了有工钱可以拿，可村民们只要一听到徭役二字便愁了眉苦了脸，皆因实在太苦了。没日没夜地劳作不说，吃的住的和穿的也不好，每回家里男人去服役回来，就没有不去掉半条命的，身子亏损得厉害。要说如果服役的地方近一点，家里人还能去给送点吃的和穿的，可听说这回建行宫的地方离得特别远，村民们于是唉声叹气。
可惜，他们就算有怨言也只敢往肚子里吞，却是无论如何都要去的，除非是家里有功名在身的人，如张荀，或是像城里的大户人家一样出得起钱，请人来顶工，否则谁都逃不过去。
当冬至将这消息带回家里时，不管徐婆子还是绿竹都是担忧且心慌的。
往年冬至也不是没去服过徭役，可那都是时间短离得近的，徐婆子托人帮忙递点东西还是可以办到的，可这