息，容氏和漪如都十分错愕。
“怎突然又要做副使？”她问传话的仆人，“主公可还说了别的？”
“不曾。”仆人讪讪，“主公得了消息之后，就吩咐小人回来了。”
没想到，又横生枝节。漪如在一旁皱起眉头。只觉心头又变得纠结起来。
黄昏时，严祺终于回来，容氏忙向他问起此事，严祺在榻上坐下，神色无奈。
“我初闻此事时，亦是诧异。本想推拒，中宫却将我召了去。”严祺道，“她说，扬州巡察使本是要给我的，可圣上看太子身边少了可靠的辅佐之人，便有意让王承业历练历练，于是将这扬州巡察使给了他。中宫觉得对我过意不去，就向圣上提议，让我来做这副使。一来能让我积攒积攒资历，而来也能提点王承业，好处自是少不得。”
容氏瞥着他：“你答应了？”
“中宫出面，说话又和气，我若不答应，岂不成了我不识抬举。”严祺没好气，“你说的，中宫待我们家不薄，我岂可连这个面子也不给。”
容氏正要说话，忽而听漪如在一旁道：“父亲不能去扬州。”
二人看去，只见漪如那张小脸神色严肃。
严祺知道这个女儿最近主意大得很，也没工夫呵斥，