在礼部的一再催促下，崇祯帝最终也先祭祀卢象升。他下诏停朝三天，改原有的私祭为公祭，所有京师官员必须依次到场。而官员祭祀三日之后，祭堂再继续保留七日，准许普通百姓前去祭拜。
祭祀开始的第一日，周显属于第一批陪同崇祯帝致祭的官吏。只不过当时站的位置很远，只能看到祭堂模糊的样子。
整个场面吵吵闹闹的，奏乐声和哭声汇在一起，让人伤心的同时也感到无限的心烦。等走完所有形式，周显觉得很累。回到家中，累的同时也感觉一股深深的苦楚，无以言表，连续几天都是在闷闷不乐中度过。
这一日，周显刚用完早饭，便见方以智和侯方域二人前来拜访。
在周显上书的功劳薄中，叙说了侯方域献计水淹清军，从而助自己取胜的事情。侯方域因此被崇祯帝注意到，诏令他返回京师并亲自召见了他一次。
侯方域以自己的善谈和才学博得了崇祯帝的好感，但崇祯帝得知他还是白身之时，便让他暂留京师，准备来年二月的科举。
侯方域又借机为他的父亲侯恂求情，崇祯帝虽然愤恨侯恂长久滞留黄河北岸，最终使开封失陷。但听到侯方域的请求，他一时恍惚，仿佛又回到了十一年前。
当时