李自成攻城受挫，在李岩的建议下开始采取围攻战术。分兵出击，夺取开封周边诸县以为支点，以阻挡官军援军。
陈永福看外侧闯军调动，以为有机可乘，率八百精骑趁夜突袭闯营。官军来势凶猛，农民军毫无防备，竟然被官军船营两次而过。李自成亲率大军追击，追至小西门之时被城墙之上的冷箭射中。虽无大碍，但农民军军心为之一挫。
刘宗敏等大将以为开城城坚，难以攻破，意欲先行退往洛阳再作他图。但以李岩为首的众人却坚决反对，他们以为一旦退守洛阳，再想东出就会难上加难。一旦明廷辽东事了，九边精锐内调，闯军的境况就会难上加难。与其到时候任由官军宰割，还不如以围困开封为次，在开封周边与官军来一次彻底的大决战。
胜，则开封城手到擒来；败，再退到洛阳坚守也不迟。
李自成心中纠结，虽感觉李岩的计策太过冒险。但这样退回洛阳，他心中又有所不甘。在李过率一部人马从孟津赶来，极言如何挫败杨文岳之后。他终于下定决心，准备一改昔日作风，准备就在开封城外击破官军。
二月下旬，左良玉、贺人龙两部在督师汪乔年的督促下，率兵北上。与猛如虎等将合兵一处，共计大军十万，渡过颖水，击破