崔鸣吉派人前来登莱，给周显带来了三个消息。一个是皇太极已不打算问罪朝鲜；二是孟乔芳父子三人已经被皇太极斩首示众，离间之计已获成功。三是满清要求朝鲜方面提供五百制船工匠以及三千船手。
三个消息中，唯有第二条对于周显来说算是好消息。第一条中，如若皇太极大举问罪朝鲜，那就意味着他们会逐渐把朝鲜完全推到大明这边。而现在这种冷处理，就是准许朝鲜暂时保持中立。对大明来说，只能算是不好不坏的中间消息。
而第三条，很明显是坏消息。满清已经意识到大明水师可能在将来带给他们的威胁，准备创建属于自己的水军。只不过周显对此倒不是很担心，朝鲜水师的五千余精锐已经被自己带到了登莱。有了这个基础在，自己创建的蓬莱水师必能迅速壮大。而满清那边只有孔有德原有逃散东江军的底子，再加上两地资源的天壤之别。周显肯定在很长的时间内，满清的水师将完全没有还手之力。
但周显也有自己的问题在，例如眼前的就是个大问题。
冬日寒冷，凛冽的北风呼啸而来，如刀子般割裂脸颊。
但此刻，在蓬莱城外的校场上，三十多个士卒被剥去上衣，全部跪倒在地。他们双手支地，弯腰垂头，身体瑟瑟发